Пътят към славата в Шампионската лига никога не е лек — а за шампиона на България Лудогорец той току-що се превърна в истинско бойно поле.
След тегления днес жребий в централата на УЕФА в Нион, Швейцария, „орлите“ вече знаят какво ги очаква във втория квалификационен кръг. Ако успеят да елиминират беларуския Динамо (Минск) в първия кръг, Лудогорец ще се изправи срещу шампиона на Хърватия — хърватския гранд Риека. Това е най-тежкият възможен съперник, който можеше да се падне на разградчани в този етап от турнира.
За феновете на „зелените“, жребият донесе смесени чувства: увереност, предпазливост, но и огромно очакване. От една страна, съставът на Лудогорец е по-скъп и по-дълбок от този на Риека, а клубът има далеч повече опит в европейските турнири. Но от друга — Риека е отбор с хъс, агресия и възможност да побеждава дори срещу фаворити. Това ще бъде сблъсък, който няма да остави никого безразличен.
Първо препятствие: Динамо Минск
Преди да мислят за Риека, „орлите“ трябва да се справят с Динамо (Минск) — противник, който няма да се предаде лесно. Беларусите са известни със своята физическа игра, твърда защита и организирана тактика. Първите мачове ще се играят на 9–10 юли (първи мач) и 16–17 юли (реванш), а евентуалната победа ще проправи пътя към още по-трудна битка.
Ако преминат успешно през този етап, Лудогорец ще бъде домакин на първата среща срещу Риека на 23 или 24 юли, като реваншът ще се играе седмица по-късно на хърватска земя.
Най-тежкият възможен съперник
Още преди жребия бе ясно, че има и по-удобни варианти: сред потенциалните съперници във втори кръг бяха отборите-победители от двойките Дрита (Косово) – Дифферданж (Люксембург), Егнатия (Албания) – Брейдаблик (Исландия) и Ноа (Армения) – Будучност Подгорица (Черна гора). Но съдбата, както често се случва, имаше други планове.
Риека триумфира в Хърватия след напрегнат сезон, в който се пребори с хегемона Динамо Загреб и амбициозния Хайдук Сплит. Отборът на треньора Желько Сопич залага на прагматичен футбол с бързи контри и добре сработен колектив. Те не се плашат от „имената“, а именно това ги прави толкова опасни.
Спасителна мрежа или пропадане?
Съгласно регулациите на УЕФА, ако Лудогорец отпадне от Динамо Минск в първия кръг, тимът ще продължи участието си директно във втория квалификационен кръг на Лигата на конференциите. Това би предоставило втори шанс за достойно представяне в Европа, но без същия блясък и престиж, които носи Шампионската лига.
Клубът от Разград отдавна си е поставил за цел да се завърне в груповата фаза на най-престижния турнир, където последно игра през сезон 2016/17. Победа над Риека би приближила мечтата на само две крачки.
Всички погледи към Разград
Предизвикателството е огромно, но наградата — още по-голяма. Лудогорец отдавна доминира в българския футбол, но Европа е истинският арбитър на амбициите. Победа над Динамо (Минск) е първата крачка. Победа над Риека — истинско изявление пред цяла Европа.
Едно е ясно: тази лятна кампания в Шампионската лига вече обещава емоции, драма и футбол на най-високо ниво.
Ще полетят ли „орлите“ към мечтата, или ще бъдат приземени още преди да разперят криле?
About The Author
