Капитанът на Ботев (Пловдив), Ивелин Попов, откровено разказа за краткия, но запомнящ се престой си в Левски София. В интервю за Sportal.bg опитният халф сподели открито спомените си от периода в столичния клуб и разкри предизвикателствата, с които се е сблъскал, включително и решението си да продължи напред. Известен с лидерството си и дългогодишната си международна кариера, Попов не избегна сложните теми, свързани с раздялата му със “сините”.
Обръщайки се назад към едногодишния си престой в Левски, Попов запази спокоен и философски тон. „Не съжалявам за нищо“, каза той. „Избрах свой път и заставам зад решението си.“ По това време старши треньор на Левски беше Николай Костов, който не виждал в Попов играч, на когото може да разчита. Въпреки богатото му футболно досие – дълга кариера в чужбина и множество мачове с националния отбор – Попов се е чувствал пренебрегнат и недооценен. Вместо да остане в среда, в която не е бил възприеман като ключова фигура, той решава да поеме по нов път, който съответства на личното му разбиране за развитие.
Попов също така коментира напрежението с ръководството на Левски, като подчерта, че макар да е бил разочарован, вече не таи лоши чувства. „Не бих казал, че съм обиден“, сподели той. „Просто техните представи за прогрес не съвпадаха с моите.“ Престоят му в клуба бе белязан от три травми, които го извадиха от игра за близо четири месеца. Въпреки това, той е убеден, че се е представил добре през оставащите осем месеца.
Един от най-трудните аспекти по време на периода му в Левски, разкрива той, е било разпределянето му в ранните сутрешни смени на тренировките – нещо, което определя като демотивиращо. „Когато ти наредят да си първа смяна, това влияе на психиката ти“, признава той. „Дори най-коравите характери го усещат.“ И все пак, Попов отказва да се обръща назад. Подчертава, че за него има смисъл само бъдещето, а не това, което вече е било.
Що се отнася до бъдещето му, Попов намекна, че е възможно отново да облече екипа на Левски София. Думите му издават човек, който е израснал чрез опита си и е отворен към ново начало, ако му се даде шанс. Независимо дали ще се завърне на „Герена“ или ще продължи да бъде лидер в Ботев, едно остава ясно – Ивелин Попов продължава да бъде глас на устойчивостта и зрялостта в българския футбол.